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¿Qué versión te gusta más? (XIX)

Marlena Shaw y su "Woman Of The Ghetto" es un clásico del sonido soul/funk procedente del gueto negro estadounidense de los años setenta, un tema con el carisma natural que esta mujer era capaz de otorgar a todo lo que cantaba, ya fuera soul, jazz o blues y un apartado instrumental fuera de serie. A lo largo de la historia se ha versionado varias veces. Una de las revisiones más conocidas es la de Doris Duke que abrió su disco de 1975, "Woman", con esta canción. Asimismo, otra versión curiosa es la de Phyllis Dillon, en clave reggae.

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Marlena Shaw - Spice Of Life (Cadet, 1969)

Marlena Shaw es una de esas vocalistas que siempre han estado cobijadas a la sombra de las grandes aunque no sea sólo en el ámbito del soul. Lo que la hace algo distinta a las demás es un eclecticismo incipiente que abarca diversas influencias como el jazz, el blues o el funk. Esto se pone manifiesto en cada uno de sus grandes discos. De éstos, mi favorito es, aun a riesgo de parecer poco original, su segundo álbum, "Spice Of Life". En él muestra una versatilidad que le permite flirtear tanto con el soul/funk de tintes blaxploitation de "Woman Of The Ghetto" o "Liberation Conversation" como con el blues más puro en el "Call It Stormy Monday" original de T-Bone Walker, temas estos en los que queda claramente patente sus extraordinaras cualidades vocales. Todas estos aspectos hacen de Marlena Shaw en general y este disco en particular dos de los secretos mejor guardados en las arcas de la música negra.

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¿Qué versión te gusta más? (VI)

"Still Bill" es mis disco favorito de Bill Withers. Publicado en 1972, traía como cuarto corte este famoso y atómico "Use Me", un semi-funk a la manera que Withers nos tiene acostumbrados. Una barbaridad de canción, de la que os dejo un vídeo con James Gadson en la batería, luego versionada por muchísima gente. Entre ésta, pulula por la red un directo en el que David Sanborn reúne a músicos como Marcus Miller, Eric Clapton y Steve Gadd para que toquen con la voz de D'angelo. Una versión excepcional casi tan buena como la original (por favor D'angelo vuelve ya de una vez). Para terminar os dejo también el audio de la que hizo Esther Phillips, tremedísima también.

Bill Withers