En la música jamaicana creada a partir del ska siempre ha habido, sobre todo en en el apartado instrumental, una querencia casi innata hacia músicas parientes cercanas creadas en el poderoso vecino del norte como el soul, el funk o el jazz. Precisamente de su relación con esta última procede el proyecto que en 1993 puso en marcha un músico proveniente del ámbito de los Jazz Warriors británicos, el contrabajista Gary Crosby, poniendo de relieve así sus antepasados jamaicanos. No en vano, sus mismos padres son oriundos de la isla caribeña y él es sobrino de, ni más ni menos que de Ernest Ranglin así que a la fuerza tenía que habérsele pegado algo. Como decía, el proyecto que Crosby lideró en 1993 fue el denominado Jazz Jamaica All Stars, una formación cuyo propósito fue el de mezclar, desde un principio, ritmos procedentes del país de Bob Marley como el mento, el ska o el propio reggae, con desarrollos basados en el jazz negro estadounidense. Para ello, Crosby reclutó a una pléyade de estupendos músicos como Rico Rodríguez de los Skatalites al trombón o Michael Rose de los Cymande en el saxo alto y la flauta, además de contar con otros activos importantes como el legendario Eddie "Tan Tan" Thornton en la trompeta. Sentadas estas bases, la banda se lanza a un repertorio basado en revisiones de clásicos del jazz como el "Barbados" de Charlie Parker, o la rebautizada "Skaravan", versión en clave ska del "Caravan" de Duke Ellington, alguna versión de temas de Don Drummond o los mencionados Skatalites y varios temas nuevos propios de la banda. Un grupo este que tiene dos partes bien diferenciadas. Por un lado se encuentra la sección rítmica liderada desde el contrabajo, como no, por el mariscal del combo, Gary Crosby, que se encuentra más escorada en la esquina más caribeña del asunto. Suyos son los ritmos que suenan a lo largo de todo el álbum, no sólo los derivados del ska, sino también los basados en el mento y los calipsos. Sobre este colchón es donde se aposenta la parte jazz del tinglado cuyo protagonismo corre a cargo de los metales que, cuando tocan a la par, desprenden un energía ciertamente revitalizante. Posteriormente a este trabajo, los Jazz Jamaica All Stars han publicado otros tres discos, igualmente recomendables, lo que ocurre es que este "Skaravan" fue el genuino,  el original, el que lo empezó todo. Una oportunidad fantástica para constatar que ninguna musica está lo suficientemente lejos de otra como para no darse la mano en alguna ocasión y para conocer a Gary Crosby, un músico extraordinario al que también puedes escuchar con su otra formación Nu Troop.