Os espero a tod@s.

Tantos meses sin actualizar el blog me dan un poco de cargo de conciencia, pero cuando uno está mal no tiene ganas de nada. Ahora estoy volviendo a pinchar en el Motown, el pub donde comencé mi andadura como DJ hace dos años aproximadamente. Desde marzo llevo dos sesiones, la segunda con bastante éxito. La siguiente tendrá lugar el sábado, 7 de julio, así que, ya sabéis, si queréis disfrutar de una inolvidable velada afro repleta de buen soul, funk, RnB, neo-soul y afrobeat acercáos a la calle Fermín Caballero, 19, al Motown Music Bar. Hasta el nombre del sitio acompaña. Si seguís cotilleando podéis escuchar una canción que, casi con toda seguridad, sonará esa noche. Un saludo para tod@s.

Cada día lo tengo más claro. El único propósito de John Zorn es la bancarrota de sus seguidores. Claro está que estoy hablando irónicamente pero no voy tan desencaminado si tenemos en cuenta todo el material que publica al año repartido en sus diferentes proyectos. Uno de sus más exitosos, cualitativamente hablando, es la serie "Book Of Angels" que llega a este volumen 17 con una tremenda vitalidad y con claras ansías de seguir creciendo en el ámbito de la fusión entre jazz y música klezmer hebrea. Desde que se presentara el volumen 16 realizado por el extraordinario Masada String Trio han tenido que transcurrir seis meses, cosa rarísima en Zorn, para que nos llegue, a primeros del presente año, la nueva propuesta del músico neoyorquino en esta ocasión titulada "Caym" y comandada por el percusionista brasileño Cyro Baptista, colaborador habitual de la serie e integrante de algunas de las bandas que han pasado por ella. Sin haber nada extremadamente novedoso en este "Caym", es un trabajo que hipnotiza desde que comienza a girar en el reproductor. En él se continúa con la fusión entre jazz y klezmer, esa maravillosa y milenaria música que practicaban los judíos askenazíes de la Europa oriental, con un mayor protagonismo de las percusiones e instrumentos más "extraños" a oídos occidentales como el guimbri o el oud, aunque también hay hueco para arreglos más convencionalmente jazzísticos procedentes, casi siempre, del excelso pianista Brian Marsella, todo ello al servicio de una música tremendamente accesible. Pero, cuidado, que esta supuesta accesibilidad no os engañe pues estamos ante un sonido lo suficientemente cuidado y complejo como para prestar a este "Caym" toda la atención que se merece. Posiblemente el mejor volumen de la serie desde aquel "Lucifer" estratosférico que se marcó Bar Kokhba, por cierto, también con Cyro Baptista en la percusión.

Reseña publicada originalmente en el número 2 de la revistas Acidconga.

Cuando Jay-Z deja de hacer el canelo, cosa que no se da casi nunca, y se convierte en lo que realmente es, un excelente productor y rapper, salen cosas como su "Unplugged", un espectacular concierto con The Roots como banda y Jaguar Wright como corista que se publicó a finales del año 2001...casi nada. Claro está que mucho tienen que ver estos activos para el resultado final del producto pero lo que no se puede discutir es, por un lado, que Jay-Z se sabe rodear muy pero que muy bien y, por otro, que posee uno de los mejores flows de los últimos 15 años aunque muy pocas veces seamos conscientes de ello. Lo que no sé es qué hace con una camiseta del Che Guevara uno de los mayores capitalistas del país más capitalista entre todos los capitalistas. En fin, me quedo con el apartado musical que es, como siempre que están por ahí The Roots, para quitarse el sombrero. Yo de mayor quiero ser Questlove.

En 2007, Keite Young debutó en Hidden Beach con un gran álbum, "The Rise And Fall Of Keite Young", que traía en sus surcos una especie de mezcla entre Prince, Sly Stone, George Clinton y D'angelo, salvando las distancias, claro está, con todos ellos. Como noveno corte del disco se incluía un tema que ya había formado parte del repertorio del disco que el productor y músico Steve "The Scotsman" Harvey sacó en 2006. Me estoy refiriendo a ese fantástico "Time (Brings A Change)", una auténtica barbaridad de composición que se merece una entrada propia en este blog como el ya posteado en su momento "Pressure".

Artículo publicado el 09/11/2011 en el diario El País:

El rapero Dwight Errington Myers, conocido artísticamente como Heavy D, nacido en Jamaica pero criado en Mount Vernon, Nueva York, falleció ayer por la tarde en Los Ángeles como consecuencia de un colapso respiratorio. Tenía 44 años. Con su muerte desaparece uno de los artistas más polifacéticos de la historia del hip hop -MC, bailarín, compositor, productor, actor y ejecutivo discográfico, casi siempre al mismo tiempo y con brillantes resultados en todas las facetas-, pero también una de las sonrisas más reconocibles del género, derroche incomparable de optimismo y positivismo, y una personalidad fundamental para entender la evolución sonora y comercial del rap y del R&B en los noventa. Por David Broc.

Lee el artículo completo aquí.

Entrevista publicado en el fiario El País el 08/11/2011:

"Si me tuviera que definir diría que soy un músico de jazz al que le gustan muchas cosas, y no sólo el jazz". Conocido por su capacidad para combinar los sonidos del jazz y el hip-hop, el pianista Robert Glasper (que ha firmado tres discos para el sello Blue Note) vuelve a España para actuar con su trío, mañana por la noche en Madrid (teatro Fernán Gómez), y el jueves en Badajoz. Por Chema García Martínez.

Lee la entrevista completa aquí.

Pues sí, una semana antes de que el mencionado lanzamiento del nuevo trabajo de Anthony Hamilton llegue a las tiendas, tendremos a la venta "Undun", el nuevo proyecto de The Roots y primer disco en su trayectoria que parece que será conceptual y estará basado en la vida de un tal Redford Stephens (1974-1999) cuya existencia no revela, al menos de momento, la mítica banda de Philly. Lo único que explicó Questlove es que “es un niño que se hace criminal, pero que no nació siéndolo”. Dejando de lado esta incógnita, el primer single extraido es "Make My" que en su momento ya dejó por aquí mela y que podéis escuchar si seguís cotilleando.

Nadie parecía haber reparado en que el próximo día 15 de noviembre se pone a la venta un nuevo trabajo de Betty Wright. Hasta aquí todo bien. La sorpresa viene cuando lees las letras de la portada: Betty Wright and The Roots. Pues eso, nuevo disco llamado "Betty Wright: The Movie" de la cantante que un día nos hizo vibrar con su "Clean Up Woman", producido por ?uestlove y acompañada, como banda de sesión, por The Roots. Además trae colaboraciones de Snoop Dogg, Lil' Wayne, su amadrinada Joss Stone y Lenny Williams. Puedes escuchar un extracto de cada canción aquí.

Ya tenemos fecha para la vuelta oficial de uno de los vocalistas con más categoría del momento. Anthony Hamilton publicará nuevo álbum dentro de poco más de un mes, concretamente el día 13 de diciembre. La nueva propuesta del cantante de Charlotte se editará en formato ordinario y en deluxe, llevará por título "Back To Love" y traerá en sus créditos productores como Salaam Remi, Kelvin Wooten o Babyface que es el encargado de producir el primer single llamado "Woo" y que suena así de bien. El heredero de Bobby Womack ha vuelto.

Como otras tantas perlas más o menos ocultas en los baúles dorados de la historia de la Gran Música Negra, Candi Staton pasó del gospel de su juventud en el Jewell Gospel Trio a lanzar su carrera a finales de los sesenta, empujada por su, por aquel entonces marido Clarence Carter, como vocalista de southern soul en el legendario sello Fame, propiedad de Rick Hall. Fue en este período comprendido entre 1969 y 1974, cuando la cantante firmó sus grabaciones más memorables, paradigma inequívoco del mejor soul sureño grabado hasta la fecha. Una grabaciones que, gracias al sello Kent, subsidiario de Ace Records, han visto este 2011 la luz en un doble CD compuesto por las 48 canciones que Staton realizó para la mencionada discográfica Fame, de las cuales 22 no se habían editado aún en soporte CD y 12 ni siquiera habían tenido la oportunidad de verse publicadas desde que se grabaron hace aproximadamente cuarenta años. Canciones que hablan de los temas típicos que el southern soul abordaba en aquella época, la mentira, el desamor y la infidelidad entre otros, desde una crudeza incipiente que se manifiestaba tanto en el apartado instrumental con esos grandiosos riffs de metal y esos fantásticos arreglos en teclados, guitarras y líneas de bajo como en el apartado vocal donde el gospel y el blues se daba la mano de manera habitual. Pero "Evidence: The Complete Fame Records Masters" no es sólo una compilación de esas que llamamos imprescindibles sino también una oportunidad que no se debe dejar pasar en caso de que te falte algo de Candi Staton. Si hay algo de ella que se deba tener, son estas grabaciones que Fame tuvo a bien regalarnos en su momento y que siguen tan frescas como el primer día.

Desde hace unos años asistimos, desgraciadamente, a un preocupante declive de aquel esperanzador movimiento que, a mediados de los noventa, trajo algo de luz a la música negra hecha por aquel entonces y que muchos quedaron en llamar neo-soul. Es una pena que, sólo quince años después, músicos y artistas que comenzaron con buen pie estén torciendo sus carreras en pos de una mediocre comercialidad que les haga permanecer más tiempo en las listas de éxitos, objetivo totalmente legítimo si no trajera consigo esa acuciante falta de ideas de la que, en muchas ocasiones, adolecen de forma desesperante. Uno de los casos más flagrantes y claros de los últimos años es Musiq (Soulchild) que, tras su tercer trabajo, comenzó una caída cuesta abajo y sin frenos que le llevó a publicar, a pesar de su consabida clase, verdaderos atentados contra el buen gusto. Ahora nos trae su última propuesta llamado "Musiqinthemagiq", sexto trabajo de estudio en su haber. En él prosigue con su habitual mezcla entre soul y hip-hop esta vez con un deje ochentero en algún tema pero que sigue sin convencer lo más mínimo. Y es una pena porque vocalmente puede que estemos ante uno de los cantantes con más categoría y estilo que existen actualmente en el mercado, factor este que no vale para nada si no te dejas acompañar de unas producciones frescas que traigan consigo unos arreglos instrumentales mínimamente interesantes y que no se limiten a tirar del mero beat repetitivo, sincopado y electrónico en el que caen el 95% de producciones del ahora denominado arenbí. Otra oportunidad desperdiciada para el de Philly, y van ya unas cuantas, lo cual no quiere decir que, en posteriores entregas, nos depare alguna agradable sorpresa. Potencial tiene, otra cosa es que lo utilice. En fin, que según van llegando a mis oídos cosas como estas, más deseo que vuelva D'angelo para poner las cosas en su sitio.

Reseña publicada originalmente en el número 5 de la revista Acidconga.

Hubo un tiempo, en los noventa, en que Incognito se convirtió en mi banda favorita. Ahora mismo los he dejado un poco aparte porque me llenan más otras cosas, pero sigo recordando aquella época de forma muy especial. Mi disco favorito quizá sea "Beneath The Surface" publicado en 1996 y entre mis temas favoritos están algunos de los que dejo por aquí. A destacar, como no, las interpretaciones vocales de algunos de sus cantantes: Tony Momrelle, Tyrone Lee, Imaani, Maysa, Kelli Sae o Chris Ballin que sólo se unió a la formación en el mencionado trabajo pero lo hizo para dejarnos para la posteridad ese fantástico "Living Against The River".

Por aquí dejo un concierto del quinteto de Dave Holland fechado en 2009 en el Festival de Jazz Sous Les Pommiers. Dave Holland (Contrabajo), Chris Potter (Saxo tenor), Robin Eubanks (Trombón), Steve Nelson (Vibráfono) y Nate Smith (Batería). No hace falta añadir nada más. Que lo disfrutéis.

John Zorn no es solo un habitual de la escena musical contemporánea sino que se está convirtiendo, a través de sus muchos y mimados proyectos, también en asiduo de esta publicación. Si hace apenas dos meses fue el turno de comentar el último volumen de su serie "Books Of Angels" ahora le toca a una de sus últimas aventuras a su nombre, "Nova Express". Concebida como una adaptación al siglo XXI del mítico Modern Jazz Quartet, la banda que aquí nos presenta el músico neoyorquino está formada por habituales de su entorno como John Medeski al piano, Kenny Wollesen en el vibráfono, Trevor Dunn en el contrabajo y Joey Baron en la batería, que no tienen ningún reparo en adentrarse en terrenos free jazz y en los pantanosos y enrevesados dominios de la música libre improvisada para ofrecernos un repertorio basado en sonidos intrincados y complejos fruto de las profundas interacciones entre los distintos instrumentos, elemento este que, a priori, parece no hacerlo asequible para un público poco iniciado en estas lides. Una vez salvado este primer "obstáculo", que puede echar para atrás a muchos y si logramos permanecer atentos a todo lo que esta maravillosa música nos puede llegar a aportar, "Nova Express" se convierte rápidamente en una de las experiencias más gratificantes de las últimas aventuras zornianas que nos han llegado. Un universo fascinante, único y carente de todo tipo etiquetas, límites o anclajes que fluye de forma sutil hacia el despertar de nuestros sentidos. Un auténtico lujo con unos músicos de excepción. Otro imprescindible en la discografía de John Zorn. Y van...

Reseña publicada originalmente en el número 5 de la revista Acidconga.

Existen determinados artistas en los que nadie parece reparar pero que poseen unas cualidades excelentemente contrastadas. Tal es el caso de Tony Momrelle, corista de Sade y habitual colaborador de bandas como Incognito o Reel People. Con una voz muy influeciada, como no, por Stevie Wonder, Momrelle se presenta como un excepcional vocalista que, además, posee algún disco a su nombre como el excelente "Message In The Music" ya comentado en la revista Soul Nation y por aquí en su momento. Dejo versión del "Golden Lady" de Stevie con los mencionados Reel People en acústico. Bonito.

2008 fue el año elegido por Marc Ayza para sacar su segundo trabajo de estudio. Titulado "Offering" y publicado por la discográfica catalana Fresh Sound, en esta ocasión el batería se atreve con esa aventura relativamente complicada que consiste en acercar el jazz al hip-hop y al soul y viceversa con cierto éxito y coherencia. Para tal empresa, se rodea de una banda que forma, por el lado eminentemente jazzístico, con Roger Mas en el piano, Rhodes y Hammond y Tom Warburton en el bajo; por el ala más cercana al hip-hop con DJ Helios a los platos y un rapper, Core Rhythm, cuyo concurso es más bien testimonial apareciendo únicamente en dos temas, por lo que podemos afirmar que "Offering" es un trabajo realizado principalmente en cuarteto.

Reseña publicada originalmente en Tomajazz.

Artículo publicado en el blog Muro de Sonido del diario El País:

La semana pasada se puso a la venta en Estados Unidos “Beats, Rhymes & Life: The Travels Of A Tribe Called Quest”, documental dirigido por el actor Michael Rapaport –le recordamos como secundario entrañable en películas como “Beautiful Girls”, “Amor a quemarropa” o “Bamboozled”, entre muchas otras– sobre el que fue, y sigue siendo, uno de los grupos más relevantes y recordados de la historia del hip hop: A Tribe Called Quest. Por David Broc.

Lee el artículo completo aquí.