Lynden David Hall nos dejaba en 2006 con sólo 31 años de edad, pero en este mundo se quedaron los fantásticos discos que sacó y que comenzaron a revitalizar, a finales de los noventa, el soul británico. Su primer trabajo de 1997 llamado "Medicine 4 My Pain" abría con este extraordinario "Do I Qualify" que os dejo aquí en directo a modo de recordatorio. Qué pena que ya no esté...

En una de mis aburridas incursiones por la red descubrí hace unos meses por casualidad el disco de este bajista y compositor británico-nigeriano. Escuché alguna canción por ahí y enseguida me lo agencié. "Speak", que así se llama el debut de Michael Olatuja está grabado entre 2003 y 2004 pero, sin embargo, ha visto la luz este mismo año. Es un trabajo arraigado en el soul y el neo-soul, pero con hueco para el hip-hop. el gospel, el jazz y las cadencias africanas. De hecho, son estas últimas las que abren el trabajo con ese "Ma Foya" donde participa el prematuramente fallecido Lynden David Hall (qué clases tenías, tío). A Partir de aquí es el soul el que se adueña del título con temas como "Altar Call" con Eska Mtungwazi, la magnífica "Hold On" otra vez con Hall acompañado para la ocasión por Andrew Roachford, el neo-soul ortodoxo de "Little Sister" con Terri Walker o el baladón influenciado por Stevie Wonder, "Le Jardin" con un estupendo Onaje Jefferson. El hip-hop/poetry aparece en el tema número ocho, el homónimo "Speak", uno de las mejores canciones del álbum. Para despedirse, Olatuja recurre al jazz de "Mama Ola", otra delicia. "Speak" es el típico trabajo del que no esperas mucho, de esos que descubres por casualidad pero que te dejan noqueado por su alta calidad. Os dejo las dos únicas canciones que he encontrado con buen audio: