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Se apaga el flow de Gang Starr

Ayer RBFunk me dejó tocado después de darme la noticia de que Guru había fallecido con tan solo 43 años víctima de un cáncer. Y me dejó helado no sólo porque Gang Starr me parece una de las cinco mejores bandas de hip-hop de todos los tiempos, sino porque me parecía uno de los grandes genios de la música negra de los últimos veinte años. Siempre me gustó más con DJ Premier que en solitario, porque esas bases con referencias constantes al jazz, al soul y al funk no tenían precio. Particularmente hay una que me parece inmensa: el "I'm The Man" junto a Jeru The Damaja en una de sus obras maestras, "Daily Operation". Ese sample del "II B.S." o "Haitian Fight Song" de Mingus en el último minuto del tema es impagable. Así que no me queda otra que decir lo que siempre digo en estos casos: D.E.P., monstruo.

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The Dirty Dozen Brass Band - What's Going On (2006)

Si os fijáis en el título de este disco os sonará de algo, ¿no?. "What's Going On" es el título del que quizá es el álbum de soul más importante de la historia y su artífice, Marvin Gaye, no necesita presentación. Cuando alguien en nuestros días saca un disco de versiones he de decir que el escepticismo se apodera de mi mente. Estos trabajos adolecen de dos inconvenientes reflejados en dos polos prácticamente opuestos: el primero se pone de relieve cuando se quiere ser tan fiel que el producto final es calcado al original y el segundo, por el contrario, se da cuando se intenta innovar tanto que se pierde la esencia de la grabación de la que se pretendía partir. Sin embargo, la Dirty Dozen Brass Band se queda en un perfecto equilibrio entre ambas para homenajear a su patria chica, Nueva Orleans, devastada por el huracán Katrina y dejada posteriormente de la mano de Dios por la administración racista de George W. Bush. La portada deja clara la intención de esta formación de viento: realizar un tributo a a la ciudad que todo amante de la música debería convertir en su Meca particular desde la rebeldía del Marvin Gaye de principios de los setenta. Y es que si en algo tiene tradición la ciudad más importante del estado sureño de Louisiana es en la proliferación de bandas musicales callejeras. Este último "What's Going On" es, por tanto, y como lo fue el primero, un canto a la libertad, a la igualdad y a la dignidad y, a falta de la voz del insustituible Marvin, los metales y las percusiones de la Dirty Dozen Brass Band te llevan de la mano del Black Power para dar cobijo a, sencilla y llanamente, una música maravillosa. Compuesta actualmente por un trombón, dos trompetas, dos saxos (uno barítono y otro tenor), una guitarra, el sousafón que Kirk Joseph hace sonar como un bajo eléctrico tocado por el mismísimo James Jamerson y los tambores de Terence Higgins, la banda añade a sus filas para la ocasión al batería y percusionista de los Innocent Criminals de Ben Harper e hijo de Hank Mobley, Leon Mobley y Anthony Marinelli a los teclados. Además, y a pesar de ser un álbum principalmente instrumental, la numerosa banda se viste de gala para recibir la ayuda procedente de los rappers, ya míticos, Chuck D (de Public Enemy) y Guru (de Gang Starr), y de las voces de Ivan Neville (sí, el hijo de Aaron), Bettye LaVette y G. Love. Si ya habéis salivado lo suficiente durante la lectura de estas líneas, sólo os queda comprar un disco que, sin ningún lugar a dudas, puede ser calificado como de lo mejor de 2006 y si me apuráis también de los que va de década. Un poderoso compendio de soul, funk, Hip-Hop, jazz y música de Nueva Orleans. Total: otra vez, Great Black Music. No paramos, oiga.

Reseña publicada originalmente en la página Blacksoundhistory.

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