Últimamente estoy muy hendersoniano repasando poco a poco su trabajos de los sesenta como líder en Blue Note. El otro día desempolvé este fantástico "Page One", para muchos, uno de los 100 mejores discos de la historia. Lo que primero salta a la vista de este trabajo que significó el debut de Joe Henderson es que se mueve como pez en el agua en registros brasileños como la samba o la bossa nova. Hay dos claros ejemplos de ello en este trabajo. El primero es el que abre el elepé, el famoso "Blue Bossa" original de Kenny Dorham, su trompetista en esta y otras grabaciones del quinteto y el segundo es el magnífico "Recorda me" que ya rememoré hace tiempo en versión actualizada de Hank Jones a trío y que podéis volver a disfrutar aquí. Además del mencionado Dorham, dan la réplica también McCoy Tyner en el piano, Butch Warren en el contrabajo y Pete LaRoca en la batería, dejando el suficiente espacio al tenor para que cree y se exprese a su antojo junto a Dorham, los dos principales protagonistas en la línea frontal. El tercero en discordia es un Tyner maravilloso que no hace sino confirmarle como uno de mis pianistas favoritos como acompañante. Otros temas destacables son el precioso "La Mesha" también de Kenny Dorham y "Out Of The Night", un blues para quitar el sentido y terminar con enjundia un trabajo de sobra conocido por todos pero no por ello más obviable. Joe Henderson escribía de esta forma el prólogo de lo que a posterori sería una carrera repleta de grabaciones memorables.

Jackie McLean es uno de mis altos favoritos de siempre. Puede que no revolucionara en ningún sentido la cosa jazzística, pero supo adaptarse a los tiempos que fluían tan deprisa en este estilo a finales de la década de los 50 y en los 60. Uno de mis discos favoritos de este extraordinario saxofonista es este "New Soil" publicado en 1959 como primera sesión para Blue Note, aunque hubiera grabado otras antes que no vieron la luz. Se trata de un trabajo en quinteto junto a uno de mis trompetistas comodín, Donald Byrd, un pianista infravalorado como Walter Davis Jr. y una sección rítmica potente y sólida como pocas, Paul Chambers y Pete LaRoca en el contrabajo y batería respectivamente. Aunque sea meramente una sesión hard bop, en "New Soil" se empiezan a asomar, tímidamente eso sí, las nuevas tendencias que por aquel entonces comenzaba a desarrollar un virulentamente criticado Ornette Coleman. Esto queda patente, sobre todo, en el segundo corte del disco, un "Minor Apprehension" donde destaca un solazo bastante libre de LaRoca. Por lo demás, destaca el toque bluesístico (y boogie-woogie en "Greasy") al piano de Walter Davis Jr. o el walking bass potentísimo de Chambers que además se marca un par de solos con arco fantásticos. Los metales, el propio McLean y Byrd, en su líneas respectivas, es decir, espectaculares. "New Soil" es una grabación a la que le tocó lidiar en 1959 con obras como "Kind Of Blue", "Giant Steps" o "Mingus Ah Um". Quizá sea por ello por lo que es menos conocida. No estoy diciendo con esto que alcance la magnificencia de las dos anteriores pero sí que es uno de los grandes trabajos de la discografía de Jackie McLean, uno de los altos más destacados y curiosos de mediados del siglo XX.