Pues sí, chic@s. Después de un tiempo parado, el blog vuelve a despegar de nuevo e intentaré que lo haga con fuerza, aunque esas cosillas personales que aún estar por llegar, y no se sabe cuándo aunque se espera que pronto, afecten temporalmente (poco, eso sí), a la actualización del blog. Últimamente, y gracias a los ingresos extras de estas fiestas pasadas, he comprado varios discos, sobre todo de música jamaicana, de blues, de hip-hop y de jazz manouche. Uno de los pocos discos de soul que últimamente he adquirido, aunque aún no me haya llegado, ha sido el último de Aaron Neville. Titulado "I Know I've Been Changed", se trata de un trabajo de gospel producido por Joe Henry y con una banda de estudio de auténtico ensueño con el mismísimo Allen Toussaint en el piano además de David Piltch en el bajo y Jay Bellerose en la batería, entre otros. Mientras me llega, lo escucho y hago la pertinente reseña, os dejo un vídeo adelanto donde, además de sonar algunos de los temas incluídos, podéis ver imágenes de la grabación. Una pasada. Esta gente nunca falla.

"St. James Infirmary" es uno de los clásicos de nuestra música. Su origen es anónimo pero en alguna ocasión se ha asociado, sin constraste alguno, a Irving Mills. Sea como fuere, la ha versionado a lo largo de la historia del jazz y del blues todo quisqui desde aquella vez que Louis Armstrong la añadió a su repertorio en 1928 haciéndola, de esta forma, accesible al gran público. Desde entonces, ha pasado por las manos de Kermit Ruffins, Cassandra Wilson, Billie Holiday, Lou Rawls o Bobby Bland hasta llegar a Allen Toussaint y su maravilla de 2009, "The Bright Mississippi". Así que, si pensabáis que la fórmula de esta composición estaba ya agotada, no tenéis más que darle al play. Le acompañan Marc Ribot, David Piltch y Jay Bellerose además de Joe Henry en la producción. Una obra maestra.

El pasado mes de abril golpeó las calles uno de los álbumes más potentes que se han sacado en lo que va de año. Si os digo que ese disco está a nombre de Troy Andrews quizá no os suene de nada, pero seguro que si os digo que su alias es Trombone Shorty, seguro que más de uno cae en la cuenta. Y diréis: ¿Por qué Donny nos suelta esta chapa sobre un disco que no coincide con el título de la entrada?, pues muy sencillo, porque la escucha del "Backatown" de Troy me llevó hasta su hermano James Andrews que también es músico y toca la trompeta. Siguiendo la pista de éste pude hacerme con un trabajo que a priori me llamó muchísimo la atención. Y es que un disco cuya producción corre a cargo de Allen Toussaint siempre esconde algo bueno. Pues eso, que me compré este "Satchmo Of The Ghetto" y comprobé, además de que Toussaint también toca el piano, que también tenemos presente en créditos al siempre efectivo Dr. John haciendo lo propio. Claro, con semejante cocktail de talentos, lo que sale es música de primerísima calidad impregnada de ritmos de Nueva Orleans, jazz, R&B, y ritmos caribeños sobre todo procedentes del calipso, todo con un deje trompetístico que tira hacia la tradición de aquella ciudad en la que nacieron, entre otros, King Oliver y el musico que da título parcial al disco, Louis "Satchmo" Armstrong. Una auténtica gozada de elepé, con una música para todos los públicos, muy disfrutable y divertida a la par que repleta de recovecos y riqueza instrumental. Perfecto para animar el cotarro en un fiestorro cuando ya llevas algún mojito de más o simplemente para subir el ánimo cuando uno lo tiene bajo. ¿Qué tendrá Nueva Orleans que a tod@s nos vuelve loc@s?

Mac Rebennack, más conocido como Dr. John, es uno de los músicos más importantes de Nueva Orleans. Con esa particular voz que siempre ha caracterizado su música, siempre ha repartido generosas porciones de soul, R&B y funk mezcládonlas con jazz y ritmos de su ciudad natal, todo con un puntito de locura Mardi Gras, que, dicho sea de paso, nunca está de más. El caso es que después de sacar un gran primer álbum en 1969, el Doctor cayó en las redes de la comercialidad en sus siguientes discos a los que invitó a los músicos británicos que estaban de moda por aquel entonces, con el insufrible Mick Jagger a la cabeza. Después de unos años de bajón creativo, Dr. John volvió al redil y publicó obras maestras como "Dr. John's Gumbo" (1972) con Harold Battiste por detrás o su conocido "In The Right Place" (1973) ya con los Meters como banda de fondo y Allen Toussaint como pianista, productor y arreglista. En esta misma onda y con este mismo plantel mimándolo a base de bien, el Doc saca en 1974 otro disco descomunal llamado "Desitively Bonnaroo" con un sonido directo muy funk que se desarrolla sin paliativos y en el que destaca esa apabullante dupla rítmica que forman George Porter jr. al bajo y Ziggy Modeliste en la batería sin menospreciar, claro está, la guitarra hipnótica de Leo Nocentelli y el hammond de Art Neville además del piano del propio Dr. John que también toca guitarras en algún momento. Mención aparte merece el siempre extraordinario y eficiente Allen Toussaint que además desarrolla una labor clave en la producción y los arreglos con ese sonido marca de la casa que siempre suele imprimir a sus creaciones. Y es que todo lo que toca este hombre es sinónimo de calidad. ¡Y qué calidad tenemos aquí!. Ya sólo por como abre con ese estratosférico "Quitters Never Win" merece la pena, pero es que sigues escuchado y te encuentras como obras de arte como "What Comes Around (Goes Around)", "Mos' Scocious" o el tema homónimo que cierra el elepé "Desitively Bonnaroo". Como para no parar de gozo en todo lo que dura el álbum. Son grabaciones como esta las que hacen que este mundo de la black music merezca la pena. Un 10.

Los hermanos Neville son una de las sagas más importantes dentro de nuestra música, primero con Art Neville en los Meters y posteriormente ya como los Neville Brothers. Siempre han estado muy ligados a su ciudad natal, Nueva Orleans, y hablar de ellos significa obligatoriamente hablar del sonido soul/r&b/funk hecho en esta villa imprescindible para la música popular del siglo XX. Normalmente cuando sale a la palestra el apellido Neville, siempre lo asociamos con Allen Toussaint, uno de los personajes clave de la ciudad sureña y de este tinglado en general. En 1973, y en asociación con Aaron se encargó de componer, producir y arreglar uno de los temas famosos del vocalista de voz de seda, una canción de cadencia funk que sonaba así: