Hace poco reseñaba el último y agridulce disco de Smokey Robinson y ahora uno de sus mejores trabajos cosechados para Motown en la década de los sesenta. 44 años separan ambas grabaciones, lo que da una idea del largo recorrido de la, para mi, una de las mejores voces de todos los tiempos que, en esta etapa, se encontraba en plenitud de facultades. Concretamente 1965 fue el año de salida de este conocido "Goin' To A Go-Go" que posteriormente sería reconocido como uno de los mejores discos de Smokey Robinson y sus Miracles y de la Motown de aquella dorada época. No obstante, posee el mejor reclamo que un disco de estas características podría tener que no es otro que ese estratosférico y entrañable "The Tracks Of My Tears", para mi gusto, una de las cinco mejores canciones de toda la historia del sello de Detroit con ese conocidísimo riff de guitarra en su comienzo. Smokey Robinson, como no podía ser de otra manera, escribe o co-escribe todos los temas del repertorio menos uno conquistando así, con esa característica dulce voz suya, a todo el público de género femenino y a más de uno si hablamos del género masculino (Sí, yo soy uno de ellos). Por otro lado, "Goin' To A Go-Go" tiene la sonoridad típica de la Motown sesentera, es decir, ritmos pegadizos, melodías sencillas, baladas con aires doo-wop y mucho mucho encanto. No solo destacaría la mencionada "The Tracks Of my Tears" sino muchas otras como la homónima y bailable "Goin' To A Go-Go", "Choosey Beggar" y, sobre todo, esa maravilla llamada "Ooo Baby Baby", donde la delicadeza irradiada es difícilmente superable. Resumiendo, si te gusta la Motown, este disco debe ocupar un lugar privilegiado en tu estantería. Y si no te gusta, lo mismo. Es una obra maestra se mire por donde se mire.

Después del glorioso retorno de Al Green el año pasado, tenía puestas muchas expectativas en la vuelta de Smokey Robinson, otra de mis voces favoritas de siempre pero lo cierto es que se han cumplido sólo a medias. Para quien no lo sepa, "Time Flies When You're Having Fun" es el último trabajo de estudio de uno de los más importantes embajadores del sonido Motown en los sesenta y setenta. Aquí se reúne con músicos destacados del ámbito del soul y la fusión como Paul Jackson Jr., Ricky Lawson, Alex Al, Phil Upchurch o Freddie Washington para dar a luz un álbum muy elegante con sonido marca de la casa. Lo que ocurre es que es tan elegante que, en algún momento, aburre dada la invariable repetición de la fórmula. Y eso que comienza perfectamente con la versión mejorada (para mi gusto) del hit de Norah Jones, "Don't Know Why" y la preciosa canción que da título al disco, "Time Flies", una suave balada entre el soul, el jazz y el folk. Luego, Smokey introduce estratégicamente los golpes de efecto que suponen las apariciones de Joss Stone ("You're The One For Me" y Carlos Santana ("Please Don't Take Your Love"), dos buenos temas. A partir de aquí, el álbum decae con la repetitiva "That Place", la mediocre, aburritiva e impropia de Robinson "Love Bath" y la intranscedente "Satisfy You". Para cerrar, otro golpe de efecto: dueto, bonito sin más, con India.Arie. Con todo y con eso, "Time Flies When You're Having Fun" es un regreso más que digno para una figura esencial de la música popular del siglo XX que, por otra parte, sigue conservando en su voz esa magia que me embrujó en su momento aunque con las limitaciones propias de su edad. No es una discazo, pero, aun así, no debes perdértelo.

Aturdido por la pérdida de Michael Jackson el pasado mes de junio, un día me puse a recopilar en mi cabeza mis canciones favoritas. En un momento dado, afloró "Who's Loving You" que, aunque no fuera original suya, supuso uno de los mayores hits de los Jackson 5. La canción en sí es obra de otro grande, Smokey Robinson, y se publicó por primera vez en 1961 como cara B del "Shop Around" que encumbrara a los Miracles en los inicios de Motown. Baladón de tintes doo-wop y letra desgraciada que se convirtió en uno de los estandartes de la casa de Berry Gordy. Y vosotros, ¿con qué versión os quedáis?.