Tengo que confesar que no me paré a escuchar a Mint Condition hasta finales de los noventa, bastante después de que sacaran su primer trabajo en 1991. Tenía la impresión de que era una boy-band más dentro del mercado más adolescente pop/arenbí. Sin embargo, cayó en mis manos su tercer disco, "Definition Of A Band" de 1996 y mi visión sobre ellos cambió radicalmente básicamente por lo buen músico que era cada uno de sus miembros, además de multinstrumentistas. Stockley Williams (voz principal y varios instrumentos), Homer O'Dell (guitarra, teclados, sintetizadores, programaciones y coros), Jeffrey Allen (cuerdas, hammond, fender rhodes, saxo tenor, teclados y coros), Keri Lewis (guitarra, teclados, sintetizadores y coros), Larry Wadell (piano, fender rhodes y hammond) y Rick Kinchen (bajos eléctrico y acústico) a los que hay que añadir al asiduo por este blog, Chris Dave en la batería fueron los artífices, junto a Jimmy Jam y Terry Lewis en la producción, de dar a luz uno de los grandes discos de soul de la década de los noventa. Con un repertorio basado en la balada R&B y en el medio tiempo soul/funk y unas variadas y ricas influencias representadas principalmente en Earth, Wind & Fire, Funkadelic o Sly Stone, el septeto repasa algunas de a las que a posteriori han sido algunas de sus canciones más representativas: "Change Your Mind", "You Don't Have To Hurt No More", "What Kind Of Man Would I Be", "Funky Weekend", "Ain't Hookin' Me Up Enough" o "Let Me Be The One" son algunas de las delicias que encontraremos aquí interpretadas a la perfección por un inspirado Stockley Williams, gran voz para un álbum de factura impecable también en el apartado instrumental. "Definition Of A Band" fue uno de los mejores discos de su año, junto con el "House Of Music" de los Tony!Toni!Toné!. Una joyita que trece años después suena igual de actual y contundente que entonces.

Creo que ya lo dije en su momento, después de Hamid Drake, el batería que más me ha impresionado ver en directo, si Nate Smith me lo permite, es Chris Dave. Lo ví por primera vez con Erykah Badu hace unos años, pero donde me dejó completamente sin aliento fue en Clamores hace dos con el trío de Robert Glasper. Ha tocado con todo el mundo, desde Mint Condition o Me'shell hasta Maxwell, el citado Glasper, Kenny Garrett o Pat Metheny y su estilo es una potentísima mezcla de ritmos jazz, soul, hip-hop, dub, africanos y todo lo que le eches. Tiene swing, tiene groove y todo con una contundencia y una técnica espectaculares. Sin dudarlo, es uno de mis baterías predilectos, uno de esos que cuando tocan jazz,  le incorporan un lenguaje hip-hop y viceversa. Toda una experiencia verle tocar en directo. Os dejo algunos vídeos interesantes. No babeéis mucho.