Accra (Ghana). Ese fue el escenario de un concierto que varios conocidos artistas, sobre todo del ámbito del soul y el gospel, dieron en 1971 bajo el título de Soul To Soul y cuya pretensión era la de acercar el mundo de la música afroamericana al corazón del África negra. Para ello, allí se dieron cita gente como Ike & Tina Turner, los Staple Singers, Wilson Pickett, Les McCann & Eddie Harris o los Voices Of East Harlem. Aquí tenéis algunas de esas actuaciones que rayaron la perfección y que conjuntaron algunos de los ritmos más negros del planeta en una sola actuación. Black Power!

El "Wake Up!" conjunto entre los Roots y John Legend trae como segundo corte una canción que, desde siempre, me ha parecido exquisita. Se trata del "Compared To What" que un día, a finales de los sesenta, compuso para Atlantic Eugene McDaniels y que, quien más y quien menos, ha versionado. La que todo el mundo cita como original es la que abre el debut de Roberta Flack, "First Take", en 1969 con una cadencia funk extraordinaria y el bajo de Ron Carter haciendo de las suyas. Sin embargo, la más exitosa procede de un directo, el "Swiss Movement" que Les McCann y Eddie Harris grabaron también en el '69 en Montreux en una clave más orientada al soul-jazz y con Leroy Vinnegar apoyando en la línea de bajo. Ya en este siglo la han versionado Philip Bailey de los EWF para su "Soul On Jazz", Dee Dee Bridgewater para su fantástico "Red Earth", Me'shell Ndegéocello y Terence Blanchard para la BSO de la película "Talk To Me" y ahora los mencionados Roots con John Legend en una atómica versión. Dejo también la de Al Jarreau en directo en el Leverkusener Jazztage de Leverkusen en 1996 aunque me dice más bien poco, la verdad. Estas son las que podido reflejar en la entrada pero tenéis versiones de esta canción para parar un tren: si te gusta el smooth jazz, Candy Dulfer, Brian Bromberg, Eric Marienthal y ya fuera, y con un poquito más de enjundia, Jef Lee Johnson, entre otros. Sin embargo, y a pesar de la multitud de revisiones e inexplicablemente, es una composición relativamente desconocida para el gran público. Esperemos que esta entrada contribuya a su difusión.