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Cuatro mujeres según Nina Simone


Nina Simone es una de las divas de nuestra música frecuentemente olvidadas al nombrar a las  más grandes. Tal vez sea porque su música tuvo menos repercusión fuera de E.E.U.U. que la de otras grandes damas como Billie Holiday o Aretha Franklin o quizá porque la amplia amalgama de estilos que tocó en su carrera la hacían "poco concreta" a la hora de acotarla en un solo género, lo cierto es que dejó para la posteridad composiciones e interpretaciones antológicas. Una de ellas es el escalofriante "Four Women" incluído en su álbum de 1966 "Wild Is The Wind" que narra la historia de cuatro mujeres afroamericanas, representando, cada una de ellas, un estereotipo, de los que tanto predominaban antes, hacia la comunidad negra. Os dejo una actuación de la propia Nina Simone en el Harlem Cultural Festival de 1969 donde, además de la crudeza de su intepretación destaca una grandísima instrumentación con un suave y elegante groove. De propina, dos versiones en directo. La primera a cargo de su hija, Simone a secas, junto a Lizz Wright y Dianne Reeves. La segunda la llevan a cabo Kelly Price, Marsha Ambrosius, Jill Scott y Ledisi. Menuda canción.

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Lizz Wright - Fellowship (Verve, 2010)

Desde el comienzo de los tiempos el gospel ha estado presente, de alguna u otra forma, en la música negra. Desde aquellos remotos espirituales y work songs que los esclavos africanos trajeron al, mal llamado por occidente, nuevo mundo hasta ciertas formas de de hip-hop religioso, pasando por el blues, el jazz, el R&B, el soul y hasta el funk. Asimismo, y como parte imprescindible de estos géneros musicales, el gospel se revela igualmente esencial en la formación de todos los estilos que hoy mismo conocemos como músicas populares, desde el primigenio rock and roll creado para blancos a mitad del siglo XX hasta la música disco más hortera.

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¿Qué versión te gusta más?

Matrimonio polémico donde los haya, Ike y Tina Turner fueron, artísticamente hablando, una de las mejores duplas del soul y del R&B hecho en la década de los sesenta. Ella una vocalista con una fiereza y una fuerza fuera de lo común, él un cerdo como persona, pero un brillante compositor, músico y arreglista. En 1960, la pareja sacó un primer elepé, "Soul of Ike & Tina Turner", que traía como segundo corte esa pedazo de canción que es "I Idolize You" con las Ikettes haciéndole el juego a la maravillosa voz principal de Tina. Temazo que, hace tan solo dos años, se atrevió a versionar Lizz Wright en su "The Orchard" con un tempo más lento de aires bluesies.

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Escucha lo nuevo de Lizz Wright


Ya queda menos para el próximo martes, 28 de septiembre, vea la luz "Fellowship" el proyecto basado en el gospel de Lizz Wright. Mientras esperas y te muerdes las uñas de la ansiedad por conseguirlo, puedes ir abriendo boca escuchando un extracto de cada canción aquí.

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Vuelve Lizz Wright

Pues sí. Y lo hará el próximo 28 de septiembre con un trabajo que se llamará "Fellowship", que, según he podido leer, estará dedicado al gospel y que traerá colaboraciones de nivel de parte de Me'shell Ndegéocello, Dr. Bernice Reagon o Angelique Kidjo. Tras tres álbumes notables, veremos como se desenvuelve una de las mejores voces del panorama musical contemporáneo en el campo de los espirituales. Yo supongo que muy bien como demuestra esta versión del sublime "I've Got to Use My Imagination", una de mis canciones favoritas de siempre que bordaban Gladys Knight & The Pips.

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Lizz Wright - The Orchard (Verve, 2008)

"The Orchard" representa la tercera parada en el recorrido artístico de Lizz Wright. Craig Street, que ya colaborara con ella en "Dreaming Wide Awake", continua poniendo su talento al servicio de nuestra protagonista para tejer un entramado de buenas producciones rebosantes de heterogeneidad. Esto no hace sino engrandecer a los valiosos músicos que se dan cita en el álbum. Entre ellos, el más importante es Toshi Reagon que comparte con Wright la autoría de varias canciones, pero también destacan Larry Campbell (sideman de Bob Dylan durante mucho tiempo), Chocolate Genius y los Calexico Joey Burns y John Convertino. Tanta maestría instrumental desemboca en maravillosos pasajes como “Coming Home”, “My Heart”, la sentimental versión del “I Idolize You” de Ike Turner o su tributo a Led Zeppelin en “Thank You”. Gran tercer trabajo de Lizz que remonta algo el vuelo con respecto a su anterior propuesta.

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Lizz Wright, recorriendo la música americana

Lo recuerdo como si fuera ayer. Era una tarde veraniega y calurosa de hace 5 años. Yo paseaba tranquilamente por las numerosas tiendas de discos de segunda mano del centro de Madrid. En una de ellas, ví una portada que me llamó la atención. Una portada en la que además del sello distintivo de Verve en la esquina inferior derecha, destacaba la preciosa foto que la acompañaba. Una joven afroamericana de mirada penetrante y dulce ataviada con abrigo y gorra parecía querer captar mi atención. Leí el nombre, Lizz Wright, y acto seguido le pedí al dependiente si me podía pinchar alguna canción. No hicieron falta más que 30 segundos de la primera para noquearme por completo.

Artículo publicado en el número 6 de la revista Soul Nation

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Así comenzaba Lizz Wright su carrera

Me acuerdo perfectamente. Era una tarde que estaba por el centro de Madrid dando vueltas como un tonto sin saber qué hacer y me metí en el Fnac de Callao. Allí, en la sección de jazz, ví "Salt", el primer disco de Lizz Wright recién salido del horno y que todavía no había tanteado. Casualmente estaba expuesto para escuchar. Con alguna reticencia con encontrarme otra cantante del montón me puse los cascos y sonó el primer corte: el "Open You Eyes, You Can Fly", el tema de Chick Corea que en su día cantara Flora Purim. No me hicieron falta más que treinta segundos para coger el disco y llevármelo camino de las cajas para pagar. Ahora Lizz Wright se ha convertido en una de mis vocalistas preferidas. Creo que con eso está dicho todo.

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